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WASHINGTON (AFP) - Les chiffres officiels de l'emploi ont créé la surprise vendredi aux Etats-Unis, où le taux de chômage est tombé à son niveau le plus bas en trois ans, grâce à une nette accélération des embauches.

Le taux de chômage a reculé de 0,2 point par rapport à décembre et s'est établi à 8,3%, revenant à son niveau de février 2009, indique le rapport mensuel sur l'emploi du département du Travail.

En baisse pour le cinquième mois de suite, le chômage a reculé de 0,8 point depuis août.

Selon les chiffres du ministère, les Etats-Unis ont créé 243.000 emplois net en janvier, soit 20% de plus qu'en décembre, selon les chiffres du ministère. Cela correspond aux embauches mensuelles les plus fortes depuis avril.

Le rapport sur l'emploi a pris a revers les prévisions des analystes, qui tablaient sur un taux de chômage stable et un net ralentissement des embauches, dont la force avait déjà surpris le mois précédent.

Au lieu de cela, s'esquisse une tendance d'accélération des embauches. En moyenne sur novembre, décembre et janvier, le pays a créé officiellement 201.000 emplois chaque mois, contre 152.000 créations d'emplois mensuelles en moyenne pour 2011.

Pour Nigel Gault, économiste du cabinet IHS Global Insight, "les chiffres témoignent d'une accélération généralisée de l'emploi". A l'exception du secteur public, et, dans le privé, de ceux de l'information et de la finance, tous les secteurs d'activité apparaissent avoir contribué à créer des emplois.

A neuf mois de l'élection présidentielle, lors de laquelle Barack Obama compte briguer un second mandat, le rapport sur l'emploi est bienvenu pour le gouvernement.

Querelles sur la reprise M. Obama a dit voir dans les chiffres du ministère la preuve que "l'économie est en train de se renforcer". Tout en reconnaissant que la crise est loin d'être terminée, la Maison Blanche estime que cela montre la nécessité de poursuivre des efforts de relance budgétaire ciblés.

Mitt Romney, candidat à l'investiture du Parti républicain pour la présidentielle s'est réjoui de la baisse du chômage mais a estimé que les chiffres de l'emploi "ne pouvaient pas occulter le fait que la politique du président Obama a empêché une véritable reprise économique".

Alors que la plupart des économistes tablent sur un ralentissement de la hausse du PIB américain au premier trimestre, les indices des directeurs des achats publiés mercredi et vendredi par l'institut ISM laissent penser que la croissance économique a continué de se renforcer en janvier par rapport au dernier trimestre de 2011, où elle a atteint officiellement 2,8%.

L'amélioration du marché de l'emploi doit être nuancée. Le taux de chômage officiel a plafonné à 10,0% en octobre 2009. Les chiffres du ministère montrent que près de la moitié de la baisse du chômage depuis cette date résulte d'une baisse de la population active, liée pour bonne part au fait qu'en sont exclus les chômeurs découragés, qui ont cessé de chercher un emploi.

Néanmoins, en janvier, la population active a augmenté après deux mois de baisse: le recul du chômage ce mois-là a résulté uniquement de la force des embauches.

Pour Joel Naroff, de Naroff Economics Advisors, "la reprise sans emplois" ainsi qu'on a pu qualifier le début de sortie de crise des Etats-Unis, "n'est plus, de toute évidence, sans emplois".

WASHINGTON (AFP) - Les pirates informatiques Anonymous ont diffusé vendredi une conversation téléphonique entre le FBI et Scotland Yard consacrée aux activités de ces mêmes "hackers", une "information obtenue illégalement", a annoncé la police fédérale américaine.

L'enregistrement de près de 17 minutes a été mis en ligne sur le site YouTube, accompagné d'un courrier électronique d'un agent du FBI organisant la conférence téléphonique pour le 17 janvier.

"L'information était uniquement destinée aux responsables des forces de l'ordre et a été obtenue illégalement", a indiqué le FBI dans un communiqué. La police fédérale ajoute qu'une enquête a été ouverte pour identifier et poursuivre ces responsables en justice.

Le courriel joint à la vidéo invite des membres des forces de l'ordre européennes à participer à cette conférence téléphonique pour "discuter des enquêtes en cours relatives à Anonymous, Lulzsec, Antisec et d'autres groupes" de pirates informatiques.

Le courrier a été envoyé à des responsables des polices du Royaume-Uni, de France, d'Allemagne, des Pays-Bas, de Suède et d'Irlande mais les seuls participants à s'identifier dans la vidéo se présentent comme des membres du FBI et de Scotland Yard.

Le message mentionne les numéros de téléphone à composer pour accéder à la conférence téléphonique.

Dans un tweet, Anonymous a posté les liens conduisant à l'enregistrement audio et ajoute que le FBI "doit être curieux de savoir comment nous sommes capables de lire en permanence leurs communications internes, depuis longtemps maintenant".

Le FBI précise, dans son communiqué, que son système informatique n'a pas été "violé" à cette occasion.

Graham Cluley de Sophos, société de sécurité informatique, a indiqué sur son blog que les pirates avaient accédé à l'appel après avoir apparemment "infiltré la boîte de courrier électronique d'un enquêteur de la police".

"Les policiers seront sans aucun doute consternés de réaliser que les gens qu'ils cherchent à arrêter peuvent avoir écouté leurs conversations internes", a-t-il ajouté.

A différents moments de la vidéo, les policiers britanniques et américains évoquent certaines cibles de leurs opérations, dont Jake Davis et Ryan Cleary, deux adolescents britanniques arrêtés l'an dernier pour piratage informatique. D'autres noms ont été brouillés.

Davis a été inculpé pour piratage de sites internet, dont celui de l'Agence britannique sur le crime organisé (SOCA) qui n'a pas fonctionné pendant plusieurs heures le 20 juin après une cyberattaque.

Cleary a été détenu en lien avec une opération de piratage d'un mois conduite par un groupe dissident d'Anonymous Lulz Security.

A un moment, un participant britannique de la conférence téléphonique remercie son homologue américain de l'avoir aidé à inspecter le disque dur de Cleary.

Un peu plus tard, un policier britannique parle d'un pirate informatique des West Midlands au Royaume Uni, qui répond au surnom de "tehwongz". "C'est un adolescent de 15 ans qui ne fait tout ça que pour attirer l'attention et qui est un peu idiot", dit-il.

Le mois dernier, Anonymous --un groupe de pirates disséminés dans le monde entier et représentés par un masque blanc et noir au sourire sarcastique--, avait mis hors service pendant plusieurs heures les sites du FBI et du ministère de la Justice américain, en représailles à la fermeture par les Etats-Unis du site d'hébergement Megaupload.

A chaque fois, leur méthode est la même: perturber le fonctionnement d'un site en le saturant de connexions.

Fin 2010, Anonymous s'est attaqué aux sites Amazon, Visa, MasterCard et PayPal pour dénoncer leurs décisions d'arrêter de travailler avec WikiLeaks.